据陕西煤业化工集团董事长华炜介绍，现阶段煤的利用方式概括起来有三种：即燃烧、干馏和气化。

    由于燃烧仅利用了煤的热能，且将一些宝贵的轻质组分化为灰烬，还伴有大量废气排放，资源利用效率低下，算不上对煤的高效清洁利用。而煤气化需要将高热量的碳连同煤中的轻质易挥发组分全部转化为气体，虽然得益于新型煤气化技术的应用，可以基本实现煤的清洁利用。但由于要破坏掉煤的大分子结构，并将宝贵的煤焦油等物质全部高温转化为气体，资源利用效率同样不尽人意。至于传统的煤干馏工艺，则存在原料来源受限（只适用块煤）、能耗高、排放多、污染重、产品单一且附加值低等弊端，已经成为“两高一资”的代表，正遭遇政策打压和淘汰。