不久前，李克强总理在主持召开国家能源委员会会议时指出，要把推动煤炭清洁高效开发利用作为能源转型发展的立足点和首要任务。众所周知，煤炭是一种高碳能源，也是我国的基础和支柱能源，目前依然占据我国能源的六成以上。研究煤炭行业，除了要研究煤炭行业自身的转型升级、安全发展和科学发展之外，更要重视对煤炭消费侧清洁利用的研究。值得关注的是，总理提出的“立足点和首要任务”将煤炭清洁高效开发利用的地位再次提升到了前所未有的新高度。笔者认为，在当前形势下，煤炭清洁高效利用是唯一选择。
根据中国煤炭加工利用协会会长张绍强介绍，煤炭在燃烧过程中产生的污染物主要有二氧化硫、二氧化碳、氮氧化物、粉尘以及汞和其他重金属。其中，二氧化硫是酸雨的主要成因，二氧化碳可导致温室效应，粉尘和氮氧化物经二次反应可生成PM2.5，汞和其他重金属是有毒有害物质。因此，如果不对煤炭燃烧过程进行烟气高效净化，必然造成大气污染。近几年来，每到秋冬季节，伴随着北方大部分地区进入供暖的用煤高峰期，持续雾霾造成的重度污染天气不可避免。
对于煤炭的清洁高效利用，首先要转变观念，必须树立“煤炭是可以被清洁高效利用的”理念。作为一位在煤炭行业深耕十几年的见证人和亲历者，笔者以往看惯了曾经煤炭行业的“傻大黑粗”，如今也深深地为煤炭行业清洁高效利用的经典之作所震撼。煤炭行业的龙头老大神华集团现代煤化工是世界标杆，先后建成了鄂尔多斯煤直接液化、包头煤制烯烃、宁夏煤制丙烯和宁煤间接液化等四大示范工程，均创世界纪录。2016年12月28日，神华宁煤400万吨煤间接液化项目顺利投产，习近平总书记高度肯定，代表党中央国务院发去贺电，指出神华宁煤煤制油项目的建成投产，对于增强我国能源自主保障能力、推动煤炭清洁高效利用、推进能源生产和消费革命具有重大战略意义。目前，神华集团运营和在建煤制油526万吨/年、煤制烯烃产能288万吨/年，均走在世界前列。
除了现代煤化工等煤炭高效清洁利用的尖端技术之外，在我国有一半以上煤炭用来燃烧发电，因此提高燃煤发电厂的效率、从而降低二氧化碳排放的清洁煤技术也发展迅猛。被纳入我国电力建设中、长期发展规划的清洁煤发电技术主要包括：大型超临界常规蒸汽发电机组(USC)；煤气化联合循环发电机组(IGCC)；加压流化床燃烧联合循环发电系统(PFBC)；循环流化床电站(CFBC)等。
我国最大的火电企业华能集团在煤炭清洁利用领域的研发投入和研究成果为世人瞩目，主要研发机构由西安热工院、清洁能源研究院和技术经济研究院组成。近年来，华能集团建成了国内首座绿色煤电IGCC示范电站并实现长周期连续稳定运行，在江西建成投产我国首座超超临界二次再热发电厂，世界首台具有四代核电技术特征的高温气冷堆示范工程进入工程安装阶段，国内首套燃烧前二氧化碳捕集示范装置在天津完成主体工程建设。自主研发的700℃超超临界高温材料、甲烷化催化剂、高矿压煤矿治理等一批新技术取得阶段性成果；具有华能自主知识产权的湿式除尘、烟气污染物一体化协同脱除、催化剂再生等一批先进技术成功示范并推广应用。
华电集团拥有世界首套百万千瓦级超超临界空冷机组宁夏灵武发电有限公司。该公司总装机容量332万千瓦，是西北地区最大的火力发电厂和国家“西电东送”重要电源支撑点。一期建成2X60万亚临界空冷燃煤机组，二期建成2X106万千瓦超超临界空冷机组。另外，华电旗下国内单机等级最高、效率最优的发电机组句容发电厂一期建成2×100万千瓦超超临界燃煤机组，是目前国内单机等级最高、效率最优的发电机组。国内装机容量最大的燃煤电厂之一邹县发电厂，同时拥有30万、60万、100万千瓦三个容量等级和亚临界、超超临界两个技术等级，总装机容量461万千瓦，是国内装机容量最大、综合节能和环保水平最高的燃煤电厂之一。
今年2月，大唐集团旗下的托克托电厂五期工程2台国产66万千瓦超超临界机组全部投产后，一跃成为世界在役最大火力发电厂。该公司于2014年7月底前完成了10台机组脱硝改造，每年减少氮氧化物排放量4.02万吨。不仅如此，该公司还对10台机组进行了超低排放改造，目前已完成6台机组的超低排放改造，另外4台计划2017年全部完成，五期工程9、10号机组投产即实现了超低排放，机组排放达到了国内先进水平，已接近燃气机组的排放值。五期工程建设２台国产66万千瓦超超临界、一次中间再热、燃煤、直接空冷凝汽式汽轮发电机组，同步配套建设烟气脱硫和脱硝设施，达到了国际先进水平。
国电集团旗下的国电北仑电厂曾经两次成为我国最大火电厂。2009年6月，国电北仑电厂三期扩建工程第2台百万千瓦超超临界机组正式投入商业运行，脱硫、脱硝装置同步通过试运行。该机组在采用石灰石－石膏脱硫、三室五电场高效静电除尘器等先进环保技术和设施基础上，又投入资金1亿多元，安装了低氮燃烧器和SCR脱硝装置，这在国内同类型机组中尚属首例。7好机组满负荷试运行期间，机组负荷率100.78％，脱硫率95.5％；脱硝效率72.6％；电除尘效率99.81％，氮氧化物平均排放浓度控制在80.4Nmg/m3以内，各项污染物排放指标远远优于国家标准。
国家电投旗下上海电力漕泾电厂是国家电投首个百万千瓦火电项目，2011 年获得国家优质工程金奖和国家优质工程奖创建 30 周年经典工程。其 2 号机组洁净排放工程作为 2014 年国家能源局首批 13 个煤电机组环保改造示范项目之一，于 2015 年 2 月成功投入运行。改造后烟尘、二氧化硫、氮氧化物的排放值分别为 1.8 毫克 / 立方米、13.9 毫克/ 立方米和 21.6 毫克 / 立方米，均优于燃机排放标准。
综上所述，笔者认为，当前我国煤炭行业处于大有可有的战略机遇期，在“十三五”乃至今后一段时期，随着国家着力推进“一带一路”、京津冀协同发展和长江经济带发展三大战略，我国经济将继续保持平稳发展态势。在此背景下，国家将煤炭清洁高效开发和利用作为能源转型的立足点和首要任务，为煤炭行业转变发展方式、实现清洁高效发展提供了难得的机遇，煤炭行业一定要紧紧抓住并用好这一战略机遇期，这也是煤炭行业实现高效绿色发展、转型升级发展的唯一选择。